故事发生在1942年的中国，正值抗日战争的艰难岁月。影片聚焦于河南省信阳地区一座与世隔绝的小村庄。村民们在战争的阴霾下努力维持日常生活，却又面临严重的粮食危机。主人公李勇是一位饱受饥荒折磨却依旧坚守善良的农民，他与妻子阿梅拼尽全力保护年幼的女儿。然而，天灾人祸让村庄的境况愈发恶化，村民们被迫面临艰难的选择：是逃离故土还是继续坚守？李勇与同村的年轻教师陈华，两人决定联手带领村民通过一条鲜为人知的羊肠小道向鄂豫皖边区逃亡，以求一线生机。在逃亡的过程中，他们经历了亲人离散、生死考验，以及意想不到的友谊与背叛。影片通过李勇与阿梅一家人在逆境中的坚韧不拔和同胞间互助互爱的动人故事，展现了在民族危机时刻个体的勇气与人性的光辉。最终，影片在一场浩大的雨景中落下帷幕，象征着人们终将迎来希望的曙光。